Lasciarsi alle spalle il traffico di Ho Chi Minh per scoprire il Vietnam rurale è un’esperienza che permette di conoscere un volto diverso del Paese. Il Delta del Mekong, con i suoi corsi d’acqua, i piccoli villaggi e le attività artigianali, è una destinazione interessante per chi vuole allontanarsi per qualche ora dalla frenesia della metropoli.
Durante il nostro viaggio in Vietnam, organizzato da Travel Sense Asia, abbiamo dedicato una giornata alla scoperta di Cai Be e dei suoi dintorni. L’escursione ci ha portate a navigare sul Mekong, visitare laboratori artigianali, attraversare canali a bordo di una piroga e pedalare sull’isola di Tan Phong.
È stata una giornata ricca di attività diverse, che ci ha permesso di osservare da vicino alcune tradizioni locali e di conoscere un territorio in cui il fiume rappresenta ancora una risorsa fondamentale per la vita quotidiana.
In questo articolo vi raccontiamo il nostro itinerario nel Delta del Mekong, cosa abbiamo visto durante l’escursione e quali informazioni tenere presenti se state organizzando una visita di un giorno da Ho Chi Minh.
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Alla scoperta del Delta del Mekong, il fiume dei nove draghi
Il Mekong è uno dei grandi fiumi dell’Asia. Nasce sull’altopiano tibetano, attraversa diversi Paesi del Sud-est asiatico e raggiunge il Vietnam, dove forma un vasto delta prima di sfociare nel Mar Cinese Meridionale.
Il suo percorso è lungo circa 4.880 chilometri e attraversa territori molto diversi tra loro. In Vietnam, il fiume e i suoi numerosi canali sono strettamente legati all’agricoltura, alla pesca, ai trasporti e alle attività commerciali.
Il nome vietnamita del Mekong è Sông Cửu Long, traducibile con «fiume dei nove draghi», un’espressione legata alla tradizionale suddivisione del delta nei suoi nove rami.
Il paesaggio è caratterizzato da corsi d’acqua, frutteti, coltivazioni, villaggi e abitazioni costruite vicino alle rive. È un ambiente in cui il rapporto con il fiume è ancora molto visibile e accompagna numerose attività quotidiane.
Se durante un viaggio in Vietnam avete già visitato città come Hanoi o Ho Chi Minh, un’escursione nel Delta del Mekong può offrire un interessante contrasto con il ritmo urbano.
Noi avevamo già incontrato questo grande fiume durante il nostro viaggio in Thailandia, nella zona del Triangolo d’oro, al confine tra Thailandia, Laos e Myanmar. Ritrovarlo in Vietnam ci ha permesso di osservare un altro tratto del suo lungo percorso e di scoprire un territorio con caratteristiche molto diverse.
Se volete conoscere tutte le tappe del nostro viaggio, potete leggere anche il nostro itinerario in Vietnam di 13 giorni tra cultura e natura.
Da Ho Chi Minh City a Cai Be: il punto di partenza dell’escursione
La nostra giornata è iniziata presto, con il trasferimento da Ho Chi Minh a Cai Be, una località del Delta del Mekong.
A bordo di un grande bus privato abbiamo lasciato la città e ci siamo dirette verso la zona rurale. Il trasferimento è durato circa tre ore, un tempo da considerare quando si pianifica un’escursione in giornata.
Arrivate a destinazione, abbiamo iniziato a esplorare il territorio in barca.
Perché visitare il Mekong in barca?
Percorrere il fiume in barca permette di osservare il paesaggio da un punto di vista completamente diverso rispetto a quello che si ha dalla strada. Durante il tragitto si incontrano imbarcazioni che trasportano merci, lungo le sponde si vedono le abitazioni, dei piccoli villaggi e scene di vita quotidiana: pescatori al lavoro e bambini che giocano vicino all’acqua.
In alcuni punti si possono osservare anche case costruite su palafitte, direttamente lungo le rive. È proprio durante la navigazione che si comincia a comprendere quanto il Mekong sia importante per la vita delle persone che abitano questa regione.
Alla scoperta dei laboratori artigianali del Delta del Mekong
Dopo essere salite a bordo di una barca di legno e aver indossato i giubbotti di salvataggio, siamo partite verso la sponda opposta del fiume, dove abbiamo visitato alcuni laboratori artigianali.
È stata un’occasione per conoscere più da vicino alcune delle attività tradizionali del territorio e scoprire come ingredienti e materiali locali vengano trasformati in prodotti alimentari e oggetti di uso quotidiano.
La produzione della carta di riso
La carta di riso è uno degli ingredienti più utilizzati nella cucina vietnamita. Durante la visita abbiamo scoperto come viene realizzata ancora oggi con metodi artigianali. L’impasto liquido a base di riso viene cotto a vapore, steso in strati sottili e lasciato essiccare al sole su appositi supporti.
Il risultato è un foglio sottile che può essere utilizzato in diverse preparazioni. La lavorazione richiede manualità e precisione, soprattutto nelle fasi di stesura e asciugatura.
È interessante vedere come un prodotto che ritroviamo spesso nei piatti della cucina vietnamita venga realizzato attraverso un procedimento relativamente semplice, ma basato su gesti che richiedono esperienza.
La lavorazione del cocco
Nel Delta del Mekong le palme da cocco fanno parte del paesaggio e il frutto viene utilizzato per realizzare diversi prodotti alimentari.
Anche le fibre e le foglie possono essere impiegate per creare oggetti di uso quotidiano, mostrando quanto sia importante sfruttare le risorse disponibili sul territorio.
Durante la visita abbiamo assaggiato le caramelle al cocco, una specialità dolce dalla consistenza morbida e appiccicosa.
Il loro sapore e la consistenza morbida e appiccicosa ci hanno ricordato le caramelle al mou che conosciamo in Italia. Dolci, ma davvero buone!
Una sosta tra tè al gelsomino e miele locale
Proseguendo lungo i piccoli sentieri del villaggio, ci siamo fermate in una casa circondata dal verde. Qui abbiamo assaggiato tè al gelsomino e scoperto alcuni prodotti locali a base di miele.
Era anche possibile acquistare miele e altri prodotti derivati dalle api.
In piroga lungo i canali di Cái Lậy
Dopo la navigazione sul fiume e la visita ai laboratori, abbiamo cambiato imbarcazione per proseguire a bordo di piccole piroghe a remi, condotte da donne del posto.
Rispetto alla barca a motore, questa modalità di navigazione permette di attraversare canali più stretti e di osservare da vicino la vegetazione che cresce lungo le sponde.
Durante il percorso il paesaggio si è fatto più raccolto. Le piroghe avanzavano lentamente sull’acqua e il rumore dei remi accompagnava la navigazione.
È stata una delle attività che ci ha permesso di vedere il Delta da una prospettiva diversa: non più soltanto il grande fiume e le sue imbarcazioni, ma una rete di corsi d’acqua secondari che attraversano le aree rurali.
Il pranzo immersi nella natura del Delta
Dopo una mattinata ricca di scoperte, ci siamo fermate per pranzo al Mekong Lodge Riverside Restaurant, una struttura immersa nel verde e affacciata sulle acque del fiume Tien.
Il contesto è piacevole per fare una pausa durante l’escursione e assaggiare alcuni piatti della cucina locale, circondate dalla vegetazione tropicale.
Tra le specialità da provare nella regione c’è il pesce orecchio d’elefante, generalmente servito fritto e spesso accompagnato da verdure ed erbe aromatiche. Anche la frutta tropicale e i prodotti coltivati localmente sono un modo interessante per conoscere i sapori del territorio.
Se avete più giorni a disposizione, potete valutare di soggiornare in questo eco-lodge, utilizzandolo come base per esplorare i dintorni con maggiore calma. Un’altra possibilità è scegliere un homestay, ovvero una sistemazione presso una famiglia locale, se desiderate un’esperienza di soggiorno diversa rispetto a quella offerta da un hotel tradizionale.
Alla scoperta dell’isola di Tan Phong in bicicletta
Dopo pranzo, dal Mekong Lodge, siamo saliti sulle biciclette per esplorare l’isola di Tan Phong. Il percorso si snoda tra stradine tranquille, coltivazioni di frutta, palme e piccoli villaggi. Rispetto agli spostamenti in barca, la bicicletta permette di osservare più da vicino le aree agricole e di fermarsi lungo il tragitto per conoscere alcune attività locali.
Durante la pedalata abbiamo visitato due laboratori artigianali.
Nel primo laboratorio abbiamo scoperto come il giacinto d’acqua possa essere utilizzato per realizzare borse, ceste e piccoli oggetti artigianali. È interessante vedere come una pianta acquatica possa trasformarsi, attraverso la lavorazione delle fibre, in accessori e oggetti di uso quotidiano.
La seconda sosta è stata dedicata alla produzione della carta di riso, che avevamo già avuto modo di conoscere durante la visita ai laboratori. Questa volta, però, non ci siamo limitate a osservare: abbiamo provato anche noi a prepararla, realizzando quella che abbiamo scherzosamente chiamato la nostra «piadina di riso».
Pedalare lungo le stradine tranquille di Tan Phong, lontano dal traffico e circondate dalla vegetazione tropicale, è stata una delle esperienze più piacevoli della giornata. Abbiamo attraversato piccoli villaggi e incontrato realtà artigianali che ci hanno permesso di conoscere più da vicino la vita quotidiana dell’isola.
Anche se alcune attività sono organizzate per i visitatori, conservano un legame con le tradizioni locali e con le risorse del territorio. È proprio questo aspetto ad averci colpito: la possibilità di scoprire come, ancora oggi, molte lavorazioni sfruttino ciò che la natura mette a disposizione.
Come organizzare l’escursione nel Delta del Mekong
Se state pianificando il vostro viaggio in Vietnam, una visita al Delta del Mekong può essere una buona occasione per scoprire un territorio diverso dalle grandi città e dalle destinazioni più conosciute del Paese.
Prima di scegliere il tour, è utile valutare alcuni aspetti pratici.
Come raggiungere il Delta del Mekong e scegliere il tour
Per raggiungere Cai Be da Ho Chi Minh City è necessario prevedere diverse ore di viaggio su strada. Nel nostro caso, il trasferimento è durato circa tre ore, ma la durata può variare in base al traffico e al punto esatto di partenza.
Tour privato o di gruppo?
Le opzioni disponibili sono tantissime e la scelta dipende dal vostro modo di viaggiare. Un tour di gruppo può essere una soluzione interessante per chi desidera contenere i costi, mentre un tour privato permette generalmente di gestire gli spostamenti con maggiore flessibilità. Noi abbiamo visitato il Delta del Mekong con Travel Sense Asia, che ha organizzato il nostro trasferimento e le attività della giornata. Avere un itinerario già pianificato ci ha permesso di concentrarci sulla visita, senza dover gestire direttamente gli spostamenti tra le diverse tappe.
Come spostarsi sull’isola di Tan Phong
La bicicletta è uno dei modi più piacevoli per esplorare i villaggi rurali e le stradine dell’isola di Tan Phong.
Permette di procedere senza fretta, attraversare le aree agricole e fermarsi lungo il percorso per osservare le attività locali. Se scegliete un’escursione organizzata, verificate in anticipo se il noleggio delle biciclette è incluso nel programma. Se preferite non pedalare, potete chiedere all’organizzatore se sono disponibili alternative.
Come vestirsi durante una escursione sulle rive del Mekong
Il clima può essere caldo e umido, quindi è preferibile indossare abiti leggeri e traspiranti.
Prima di partire, vi consigliamo di portare con voi:
- Acqua per mantenervi idratati durante la giornata.
- Crema solare e cappello per proteggervi dal sole.
- Occhiali da sole.
- Repellente per insetti.
- Scarpe comode, preferibilmente chiuse, adatte a camminare e pedalare.
- Un piccolo zaino per avere tutto l’essenziale a portata di mano.
Se sono previste navigazioni in barca e spostamenti in bicicletta, scegliete un abbigliamento pratico e adatto alle diverse attività.
Vale la pena visitare il Delta del Mekong in un giorno?
Secondo noi, un’escursione di un giorno nel Delta del Mekong è una buona scelta per chi soggiorna a Ho Chi Minh City e desidera conoscere un’altra dimensione del Vietnam senza cambiare alloggio.
Nel corso della giornata abbiamo alternato attività molto diverse: la navigazione sul fiume, la visita ai laboratori, il passaggio in piroga lungo i canali e la pedalata sull’isola di Tan Phong.
Proprio questa varietà di attività ci ha permesso di osservare il territorio da prospettive differenti, passando dai corsi d’acqua più ampi ai piccoli sentieri delle aree rurali.
Se avete poco tempo a disposizione, un tour organizzato può semplificare gli spostamenti e permettervi di concentrare diverse esperienze in una sola giornata. Se invece desiderate approfondire la visita, fermarvi più a lungo nel Delta vi darà la possibilità di esplorare la regione con maggiore calma.
Per noi è stata una tappa interessante del viaggio in Vietnam, soprattutto per aver potuto conoscere alcune lavorazioni artigianali e osservare quanto il fiume sia legato alla vita quotidiana delle comunità locali.
Se state preparando il vostro itinerario, potete leggere anche il nostro viaggio in Vietnam di 13 giorni tra cultura e natura, dove raccontiamo le altre tappe del viaggio.
E voi, avete già visitato il Delta del Mekong oppure lo state inserendo nel vostro itinerario in Vietnam? Raccontateci la vostra esperienza nei commenti!
Questa avventura in Vietnam è stata vissuta insieme alla community delle Travel Blogger Italiane, in occasione del Fam Trip organizzato in collaborazione con Travel Sense Asia, un’agenzia specializzata in viaggi nel Sud-Est Asiatico. Grazie al loro itinerario ricco ed emozionante, abbiamo potuto approfondire la storia del Paese e conoscere persone magnifiche.
Hanno viaggiato con noi:
Annalisa dei blog Tre valigie, The lost stregatta
Marina del blog The travelling petsitter
Marina dei blog Maraina in viaggio, Il mio tè, Generazione di archeologi
Paola dei blog Paola in viaggio e Paola everywhere (in inglese)
Veronica del blog Oggi dove andiamo
Sui loro blog troverai tantissimi altri articoli e approfondimenti dedicati al Vietnam!
